학생들이 꼭 알아야 할 봉오동 전투 독립 운동 이야기

봉오동전투 포스터 사진

 

봉오동 전투는 교과서에서 간략히 언급되지만, 그 중요성과 역사적 상징성은 결코 짧게 지나쳐서는 안 될 정도로 깊고 큽니다. 이 전투는 1920년 6월 6일, 만주의 봉오동 계곡에서 벌어진 독립군과 일본군 간의 대규모 무장 충돌로, 우리 민족이 일제의 침략에 조직적으로 맞서 승리를 거둔 첫 사례입니다.

이 승리는 독립운동사에 있어 단순한 전투가 아니라 민족의 자긍심과 독립에 대한 희망을 되살린 분기점이었으며, 당시 암울했던 일제강점기 조선인들에게 “우리는 싸울 수 있고, 반드시 이길 수 있다”는 메시지를 전달했습니다.

봉오동 전투란 무엇인가?

1920년 6월 6일, 홍범도 장군이 이끄는 대한독립군을 중심으로 최진동의 군무도독부군, 안무의 국민회군 등 총 1,300여 명의 독립군 연합 부대가 일본 제국군 500여 명과 맞붙은 전투가 바로 봉오동 전투입니다. 장소는 중국 지린성 왕청현 봉오동 계곡으로, 독립군은 이곳의 험준한 지형을 활용하여 일본군을 유인한 후 기습 공격을 감행했습니다.

독립군은 봉오동에 민가를 가장한 기지를 설치하고 일본군을 계곡 안 깊숙이 유도했습니다. 일본군은 기세 좋게 독립군을 추격했지만, 지형과 상황을 철저히 파악한 독립군의 매복 전술에 말려들었고, 대대적인 타격을 입고 퇴각했습니다. 일본군은 100여 명 이상의 사상자를 냈으며, 이 전투는 일본 정규군이 독립군에게 패한 첫 사례로 기록됩니다.

이 전투는 이후 이어지는 청산리 전투, 간도참변 등 독립운동사의 큰 물줄기를 잉태하는 전환점이 되었습니다. 봉오동 전투의 성공으로 무장 독립운동의 가능성이 실질적으로 증명되었고, 국제사회에서도 한국 독립운동의 존재와 정당성이 점차 부각되기 시작했습니다.

왜 학생들이 이 전투를 알아야 할까?

오늘날 학생들이 봉오동 전투를 배우고 기억해야 하는 이유는 단순히 과거의 역사를 공부하기 위해서만이 아닙니다. 봉오동 전투는 우리 민족이 처한 절망적인 상황 속에서도 포기하지 않고 싸웠던 실제 사례로, 청소년들에게 자존감, 정의감, 공동체 의식을 심어주는 중요한 역사입니다.

첫째, 이 전투는 학생들에게 ‘작은 행동이 큰 변화를 만든다’는 교훈을 줍니다. 독립군은 숫자와 장비 면에서 일본군에 비해 절대적으로 불리했지만, 전략과 단합으로 이를 극복하고 승리를 거두었습니다. 이는 오늘날 사회문제, 갈등, 불평등 등의 상황에서 학생들이 비판적 사고와 실천으로 변화를 만들어낼 수 있음을 상징합니다.

둘째, 봉오동 전투는 다양한 부대와 세력이 ‘함께’ 싸워 승리했다는 점에서 협력의 중요성을 보여줍니다. 각기 다른 배경의 독립군들이 공동 목표 아래 뭉쳤기에 가능한 승리였으며, 이는 지금의 학교 생활이나 사회 속 협업 태도에도 그대로 적용됩니다. 친구, 선생님, 지역사회와의 관계 속에서 협력의 가치와 의사소통 능력을 기르는 데 좋은 본보기입니다.

셋째, 이 전투는 민족 정체성과 역사의식을 심어줍니다. 독립운동은 누군가가 대신해준 투쟁이 아니라, 우리 조상과 선배 세대가 피와 목숨으로 지킨 현실이었으며, 그 정신은 지금도 우리 안에 살아 숨 쉬고 있습니다. 학생들이 역사를 배우는 것은 단순한 ‘지식의 습득’이 아닌 ‘정체성의 이해’이자, '의미 있는 시민의식 형성'입니다.

또한 역사에 대한 무지는 곧 자긍심의 부재로 이어집니다. 내가 속한 나라와 민족이 어떤 시간을 거쳐 지금에 도달했는지 이해하지 못한다면, 우리는 스스로의 미래를 설계하는 데도 근본적인 방향성을 잃게 됩니다. 봉오동 전투는 그런 측면에서 반드시 알고 있어야 할 사건입니다.

봉오동 전투를 기억하는 방법

봉오동 전투를 배우고 기억하는 데 있어 다양한 방법이 존재합니다. 단순히 책으로 암기하는 것이 아니라, 다채로운 체험과 활동을 통해 이 역사적 사건을 삶 속에서 되새길 수 있습니다.

1. 영화 감상: 2019년 개봉된 영화 《봉오동 전투》는 전투의 실제 상황을 각색해 감동적으로 전달합니다. 실화 기반의 영화로서 전술, 인물 심리, 당대 상황이 생생히 그려져 학생들에게 흥미와 감동을 동시에 전달합니다. 수업 시간 혹은 가족과 함께 시청해 보는 것을 추천합니다.

2. 역사관 및 기념관 방문: 독립기념관(천안), 서대문형무소 역사관(서울), 항일운동 기념관(각 지역)에 방문해 전시물을 직접 보는 것은 체험형 학습의 좋은 예입니다. 전투 당시 무기, 문서, 사진 등을 통해 당시 분위기를 피부로 느낄 수 있습니다.

3. 교내 활동 연계: 학교에서 ‘봉오동 전투’를 주제로 한 발표, 역사신문 만들기, 포스터 디자인, 에세이 공모전 등에 참여해보세요. 스스로 조사하고 표현하는 과정은 단순한 암기를 넘어서 진정한 이해로 이어집니다.

4. 가족과의 대화: 부모님 혹은 조부모님과 함께 독립운동 이야기, 우리 가문의 역사, 조상들의 삶을 이야기하며 자연스럽게 역사적 감수성을 높일 수 있습니다. 우리 가족 중 누군가가 겪었을지 모를 역사에 대해 공감하는 것은 매우 의미 있는 교육입니다.

5. 온라인 콘텐츠 활용: EBS, 유튜브, 네이버 지식백과 등 다양한 플랫폼에서 봉오동 전투 관련 다큐멘터리, 해설 영상, 인터뷰 콘텐츠를 시청할 수 있습니다. 짧은 영상이라도 반복적으로 보는 것은 기억에 큰 도움이 됩니다.

오늘 우리가 해야 할 작은 독립운동

봉오동 전투는 과거의 승리가 아닌, 현재를 살아가는 우리가 계승해야 할 정신입니다. 이 전투를 통해 우리가 배워야 할 것은 단지 ‘일본과 싸워 이겼다’는 사실이 아니라, 불가능해 보였던 상황 속에서도 ‘희망’과 ‘연대’로 이겨낼 수 있었다는 것입니다.

학생 여러분, 오늘 하루 10분이라도 봉오동 전투를 검색해보고, 영화 한 편을 보고, 관련 글을 읽는다면 그것이 곧 독립운동 정신을 잇는 작은 실천입니다. 지금 우리가 누리고 있는 자유와 권리는 누군가의 희생 위에 서 있습니다. 기억하는 것이 곧 책임입니다. 우리의 역사는 우리가 지켜야 합니다.